Histoire des handicaps et des handicapés

• handicapé, handicap
• invalide
• infirme
• estropié
• mutilé
• impotent

Handicap

dans le Littré sous handicap, dictionnaire conçu entre 1850 et 1872.

 Terme de turf. Genre de courses dont la distance et les poids ne sont indiqués qu'après l'engagement. Le handicap a pour but d'égaliser les chances des concurrents, en équilibrant les poids de façon que le plus mauvais cheval ait autant de chances que le meilleur de gagner la course.

Le terme "handicap" est totalement absent de l'Encyclopédie de Diderot, ainsi que dans le dictionnaire de l'Académie de 1762.

Dans le dictionnaire Robert

handicap
1¨ Turf Course ouverte à des chevaux dont les chances de vaincre, naturellement inégales, sont égalisées par l'obligation faite aux meilleurs de porter un poids plus grand ou de parcourir une distance plus longue. Þ omnium. Courir, gagner un handicap. Cheval qui rend vingt-cinq mètres dans un handicap.

à Par anal. Épreuve sportive où l'inégalité des chances des concurrents est compensée au départ.
2¨ (v. 1950)  Déficience physique ou mentale (Þ handicapé). Handicap mental, physique. Þ infirmité, invalidité. Handicap moteur, auditif, visuel. Handicap léger, profond, sévère.

On remarque que c'est dès 1950 que le mot "handicap" prend un sens synonyme d'infirmité.

L'emploi du mot "handicap" se développe avec la notion du "politiquement correct".

Invalide

Définition du Petit Robert:  Qui n'est pas en état de mener une vie active, de travailler, du fait de sa mauvaise santé, de ses infirmités, de ses blessures, etc.
 

Infirme

Dans le Petit Robert:

1247, rare av. XVIe; lat. infirmus « faible » 

 (XVIIIe)  Mod. Qui est atteint d'une ou plusieurs infirmités (spécialement d'infirmités incurables).

Estropié

Mutilé

Dans le Petit Robert: Personne qui a subi une mutilation, généralement par fait de guerre ou par accident. Par exemple un amputé.
 

Impotent

Dans le Petit Robert:

• 1308; lat. impotens « impuissant » 

¨ Qui, par une cause naturelle ou accidentelle, ne peut se mouvoir, ou ne se meut qu'avec une extrême difficulté, donc dépendant de l'aide d'autrui.
 

Il nous semble que l'évolution du vocabulaire est un peu un miroir aux alouettes, en effet, seul les attitudes à l'égard des invalides sont importantes. Etre appelé invalide, infirme ou handicapé ne change rien aux comportements des valides à notre égard.
 

mailto:info@handistoire.info

Dernière modification: 02 avril 2007